Efeito teratogénico

Efeitos secundários graves, particularmente o efeito teratogénico, estão associados à terapêutica com talidomida e têm limitado o seu uso a uma população específica. A talidomida sendo um composto lipófilo rapidamente atravessa a placenta, não devendo ser tomada por mulheres grávidas ou que possam vir a engravidar.
O seu efeito teratogénico caracteriza-se por malformações raras nos membros (redução no comprimento ósseo dos membros), geralmente afectando mais os braços do que as pernas e envolvendo ambos os lados, direito e esquerdo, embora em diferentes proporções (imagens). Doenças cardíacas congénitas; anomalias oculares, intestinais e do tracto genitourinário; hipoplasia óssea; paralisia facial; e malformações no ouvido externo e interno estão também envolvidas. Supõe-se que esses efeitos teratogénicos decorram da acção antiangiogénica da talidomida